¿Por qué los perros y los gatos le tienen miedo a las tormentas?
¿Notaste cómo tu perro o tu gato modifica su comportamiento cuando llueve? Las tormentas pueden cambiar la conducta de nuestros cuadrúpedos, causandoles mucho miedo. Es posible que los hayas visto temblar, jadear, esconderse, escapar, llorar o dañar objetos, puertas y muebles. ¿Por qué los perros y los gatos se asustan con las tormentas? ¿Cómo podemos ayudarlos a que se tranquilicen? En este artículo te voy a contar cuáles son las causas y cómo podemos ayudar a nuestros perros y gatos a resolver el miedo que sienten cuando se avecinan días tormentosos.
¿Todos los perros y los gatos le tienen miedo a las tormentas?
No es que por regla general todos los perros y gatos se asustan con las tormentas. Como explican los expertos de Purina® lo que sucede es que ambos son animales con muchísima sensibilidad, capaces de percibir los cambios en la presión atmosférica y de oír los estruendos de baja frecuencia de los truenos mucho antes que los humanos. Esto les puede generar ansiedad incluso antes de que comience la tormenta1.
Por eso debemos prestar mucha atención a los signos que expresan los perros y los gatos cuando se avecina una tormenta, incluso antes de que se largue a llover.
¿A qué se debe el miedo a las tormentas de los perros y gatos?
Muchos factores pueden causar el miedo a las tormentas en los perros y gatos, como la extrema sensibilidad de sus sentidos y las experiencias que hayan atravesado durante su vida. Por eso, para poder ayudarlos, es muy importante identificar de dónde provienen o qué les provocan esos miedos.
Las razones por las que tu perro o tu gato puede sentir miedo a las tormentas:
➞ La falta de comprensión
Los perros y gatos no entienden qué son las tormentas ni por qué se producen. Para ellos, son eventos impredecibles e incontrolables que de repente vienen a alterar su entorno y su rutina. Esto les genera una sensación de inseguridad e incertidumbre que muchas veces deriva en ansiedad y miedo.
➞ La sensibilidad auditiva
Los perros y gatos tienen un oído mucho más desarrollado que el nuestro, lo que les permite escuchar sonidos que nosotros no percibimos. Esto también implica que los sonidos fuertes y repentinos, como los truenos, les resulten más molestos e intimidantes. Además, los perros y los gatos pueden detectar los cambios de presión atmosférica antes de que se produzca la tormenta, lo que les genera una anticipación negativa.
➞ La asociación negativa
Algunos perros y gatos pueden haber tenido experiencias traumáticas relacionadas con las tormentas. Haber nacido o crecido en las calles, haberse perdido, haber sufrido un accidente o haber recibido un castigo, hace que asocien las tormentas con algo malo o peligroso, y que reaccionen con temor cada vez que se repiten.
➞ La falta de socialización
Los perros y gatos que no recibieron estímulos desde cachorros pueden tener más dificultades para adaptarse a situaciones nuevas o desconocidas. Si no tuvieron la oportunidad de familiarizarse con los sonidos y los cambios propios de las tormentas, es más probable que les causen estrés o ansiedad.
¿Cómo manifiestan el miedo a las tormentas los perros y los gatos?
Si bien la manera de expresar el miedo varía en cada uno (por el simple hecho de que cada animal es diferente), todos los perros y los gatos manifiestan determinadas señales que revelan la ansiedad, el miedo o la incomodidad que están sintiendo. Poder identificar estos signos nos ayudará a encontrar la manera más apropiada para que no padezcan durante los días tormentosos.
El estudio sobre perros y gatos realizado por Juan A. Bukowski y Susan Aiello, deja en claro que las características fisiológicas de cada uno son muy diferentes entre sí, por eso es tan particular y específica la manera de expresar el miedo a las tormentas que tienen los perros y los gatos.
Señales que dan los perros y gatos con miedo a las tormentas
En los perros
En los gatos
¡Mi propia experiencia puede dar fe de estas diferencias!
Para que veas con hechos concretos que los perros y los gatos manifiestan su ansiedad y temor de forma muy diferente, dejame contarte qué les sucede a mis cuadrúpedos durante un día tormentoso, verás que mi gata y mis perros reaccionan completamente distinto cuando llega un temporal:
La que peor la pasa es mi perra Rumba, ni bien el cielo se oscurece ella se pone ansiosa. Empieza a jadear y mientras lloriquea busca estar bien cerca nuestro. Si la tormenta llega durante la noche, es seguro que hace una visita por mi habitación y, por supuesto, ¡termina durmiendo sobre la cama!
Si la tormenta es lo bastante fuerte, mi gata Albahaca desaparece rápidamente, escondiéndose debajo de una cama o un mueble y recién hay señales de ella cuando la lluvia cesa un poco.
Mi perro Rex es todo lo contrario. Como ya es un perro mayor su sueño es (envidiablemente) profundo y pesado. Él puede quedarse dormido aunque azote una gran tormenta e incluso pareciera que disfruta del sonido de la lluvia. Eso sí, de vez en cuando espía que alguien de la familia se encuentre cerca, ¡sólo por si acaso!
¿Cómo tranquilizar a un perro o a un gato con miedo a las tormentas?
Cuando algo le sucede a nuestro perro o a nuestro gato es prácticamente imposible no advertirlo. Es que como madres y padres de nuestros cuadrúpedos estamos pendientes de todo lo que hacen y todo lo que les pasa, simplemente porque queremos lo mejor para ellos.
Por eso, cuando vemos que nuestro perro o gato está asustado por una tormenta, de inmediato y sin dudarlo, iremos a ayudarlo.
La pregunta del millón es: ¿Cómo?
Más arriba te conté que el primer gran paso es darnos cuenta que con sus acciones están manifestando miedo. Algunos perros y gatos pueden mostrar uno o dos signos, pero otros pueden expresar una artillería completa de señales de temor.
De la forma que sea, hay mucho que podemos hacer para calmar a nuestros perros y gatos durante una tormenta y también, poco a poco, ayudarlos a superar sus miedos.
Qué hacer antes, durante y después de una tormenta
Antes de la tormenta:
Durante la tormenta:
Después de la tormenta:
¿Se puede prevenir el miedo a las tormentas en los perros y gatos?
Los que tenemos un perro o un gato que se asusta con las tormentas sabemos que realmente la pasan muy mal, lo padecen y les afecta mucho, por eso, si en tu caso estás pensando en agrandar la familia con un gato o un perro, o si pensás en llevarle a tu actual cuadrúpedo un nuevo amigo, es bueno que sepas que el miedo a las tormentas puede prevenirse si se empieza a tratarlo desde temprano.
Medidas que previenen el miedo a las tormentas
Socializar desde cachorro:
Educar a tu mascota:
Estimular física y mentalmente:
Consultar con un profesional:
Alternativas que pueden ser muy útiles
Cuando vemos que nuestros perros y gatos sufren a causa de la ansiedad, el miedo o el estrés que les provoca una tormenta, siempre son bienvenidas nuevas opciones que puedan servirles de ayuda para calmarse y sentirse mejor. Hay muchos métodos y productos que están creados especialmente para aliviar a perros y gatos los síntomas de ansiedad y proporcionarles el bienestar que se merecen:
Método Tellington Ttouch©
Body Wraps, Método Tellington TTouch®
Analiza la relación que existe entre el equilibrio físico, mental y emocional de los animales, ayudándolos a reducir el estrés y generar confianza. Creado por Linda Tellington-Jones este método se basa en la comprensión y el respeto por los animales y propone una forma completa de entrenar, manipular y entender a los animales de una manera positiva y no amenazante.
En su web ofrece una gran variedad de cursos online, libros y productos para perros, gatos y otros animales.
Las envolturas corporales Body Wraps de Tellington TTouch® consisten en un vendaje que ayuda a perros y gatos a sentirse más seguros. Son ideales para tratar la ansiedad y las fobias al ruido (de truenos, fuegos artificiales, etc) de una forma muy reconfortante, dándoles la sensación de un abrazo o una manta de apego.
Chalecos ThunderShirt ®:
Ayudan a reducir la ansiedad en los perros sin recurrir a medicamentos. Proponen un método similar al anterior, pero se presenta en la forma de un chaleco muy cómodo que aplica una presión suave y calmante alrededor del torso de tu perro, ayudándolo a calmar la ansiedad y a sentirse seguro.
Aceite de CBD para perros y gatos con ansiedad:
Aceite de CBD para mascotas, Daily CBD
Los expertos de Daily CBD detallan en su web los grandes beneficios que tiene el uso del aceite de CBD (cannabidiol) para reducir los episodios de ansiedad en las mascotas. Los mejores aceites de CBD están elaborados con un extracto alta calidad, vienen en una variedad de potencias para adaptarse al tamaño y el peso de cada animal y avalan su calidad con pruebas de terceros que comprueban la pureza y la seguridad del aceite.
Conclusión
Las tormentas siempre me intimidaron un poco. Si bien disfruto de ver la lluvia caer, escuchar su sonido relajante y sentir el olor que desprende la tierra mojada, ¡no puedo evitar ponerme nerviosa con todo lo que sucede en el momento previo!, cuando el cielo se vuelve oscuro y amenazante, el viento empieza a soplar con más intensidad y los pájaros vuelan veloces a refugiarse. Claros indicios de la naturaleza del temporal que se avecina.
Pero mi inquietud pasa principalmente por mi gata y mis perros, por saber que están percibiendo con una extrema sensibilidad todos estos cambios, sintiéndose muy indefensos y ansiosos.
Lo positivo dentro de esta situación es que, de una forma u otra, ellos manifiestan lo que sienten, y eso me permite ponerme en acción para ayudarlos a sobrellevar las tormentas de la mejor manera posible.
Por eso, de verdad espero que los consejos de este artículo te ayuden con el miedo a las tormentas de tu perro o tu gato. Para que sepas por qué los afecta tanto, para que reconozcas fácilmente cómo manifiestan sus miedos y para que tengas bajo la manga muchas herramientas que los ayuden a tranquilizarse durante un día tormentoso.
Porque como madres y padres de nuestros amados cudrúpedos, solo queremos que estén bien, que se sientan a salvo y disfruten cada día de su vida, aunque llueva o truene.
Con cariño,
Vico
